Certificado de últimas voluntades: todo lo que necesitas saber

El certificado de últimas voluntades es un documento fundamental en el ámbito del derecho sucesorio, que genera numerosas dudas entre quienes lo necesitan. Si alguna vez has perdido a un ser querido o te has enfrentado al reto de gestionar una herencia, es probable que hayas oído hablar de este documento, pero ¿sabes realmente qué es, para qué sirve y cómo se solicita? En este artículo te explicaré todo lo que necesitas saber, de forma clara y completa, para que entiendas su importancia y cómo puedes obtenerlo.

¿Qué es el certificado de últimas voluntades?

El certificado de últimas voluntades es un documento oficial que acredita si una persona ha otorgado testamento antes de fallecer. Además, especifica cuál es el último testamento válido y ante qué notario se otorgó. Este certificado es imprescindible para poder gestionar la herencia de una persona fallecida, ya que asegura que se respetará su última voluntad.

Imagina que un familiar cercano ha fallecido y necesitas acceder a su patrimonio para tramitar la herencia. El certificado de últimas voluntades será el punto de partida. Sin él, no podrás saber si existe un testamento ni cuál es su contenido.

¿Para qué sirve este certificado?

El objetivo principal del certificado de últimas voluntades es evitar conflictos entre los herederos y garantizar que se respete la voluntad del fallecido. Al indicar el último testamento otorgado, este documento permite:

• Identificar al notario que custodió el testamento, lo que facilita obtener una copia autorizada.
• Asegurar que se sigue la última voluntad expresada por el fallecido, evitando disputas familiares.
• Agilizar los trámites relacionados con la herencia, como la adjudicación de bienes o la aceptación y partición de la misma.

En ausencia de testamento, este certificado será la prueba necesaria para iniciar un proceso de sucesión intestada, regulado por el Código Civil.

¿Quién puede solicitar el certificado de últimas voluntades?

El certificado puede ser solicitado por cualquier persona interesada en la sucesión, aunque generalmente son los herederos, albaceas o representantes legales quienes lo gestionan. Es importante destacar que no es necesario ser heredero directo para pedirlo, pero sí es imprescindible justificar un interés legítimo en la sucesión.

Por ejemplo, si eres sobrino de la persona fallecida y no estás seguro de si estás incluido en el testamento, podrías solicitar el certificado para verificarlo. También puede ser solicitado por abogados o gestores que actúan en representación de los herederos.

¿Qué documentos necesitas para obtenerlo?

Para solicitar este certificado, es imprescindible presentar los siguientes documentos:

• Certificado literal de defunción: Este documento debe ser expedido por el Registro Civil correspondiente al lugar de fallecimiento. Es la base para acreditar que la persona ha fallecido y es necesario para iniciar cualquier trámite relacionado con la herencia.
• Modelo 790: Este formulario, emitido por el Ministerio de Justicia, es el documento oficial para solicitar el certificado. Se puede obtener online o en las oficinas habilitadas.
• Pago de la tasa administrativa: Actualmente, el trámite tiene un coste reducido, que deberás abonar antes de presentar la solicitud.
• Documento de identidad del solicitante: Ya sea el DNI, NIE o pasaporte, es imprescindible para acreditar la identidad de quien solicita el certificado.

¿Cómo y dónde se solicita?

El certificado de últimas voluntades puede solicitarse de dos maneras principales: presencialmente o online. Veamos en detalle cada opción:

Solicitud presencial

• Dirígete a las Gerencias Territoriales del Ministerio de Justicia o a cualquier oficina habilitada para ello.
• Presenta el certificado literal de defunción, el modelo 790 debidamente cumplimentado, y el justificante de pago de la tasa.
• El plazo de entrega suele ser de unos 10 días hábiles desde la fecha de la solicitud.

Solicitud online

• Accede a la sede electrónica del Ministerio de Justicia.
• Completa el modelo 790 online y realiza el pago telemático de la tasa.
• Adjunta el certificado de defunción en formato digital.
• Una vez completado el proceso, recibirás el certificado en formato digital en un plazo similar al de la solicitud presencial.

La modalidad online es especialmente útil si te encuentras lejos de una oficina del Ministerio de Justicia o necesitas agilizar el trámite.

¿Qué pasa si no existe testamento?

En caso de que el certificado indique que no existe testamento, se deberá iniciar un proceso de declaración de herederos abintestato. Este procedimiento varía según el grado de parentesco con el fallecido:

• Descendientes y ascendientes: El trámite puede realizarse ante un notario.
• Colaterales y otros familiares: En estos casos, será necesario acudir a un juzgado.

La ausencia de testamento puede complicar la gestión de la herencia, por lo que es recomendable contar con asesoramiento jurídico especializado.

¿Es obligatorio para todos los trámites de herencia?

Sí, el certificado de últimas voluntades es un documento imprescindible para cualquier gestión relacionada con una herencia. Sin él, no podrás demostrar si el fallecido dejó o no un testamento válido. Además, muchos organismos, como bancos o registros de la propiedad, te exigirán este certificado para liberar fondos o inscribir bienes a nombre de los herederos.

¿Cuánto tiempo se tarda en obtener el certificado?

El plazo habitual para obtener el certificado es de 10 días hábiles, tanto en la modalidad presencial como en la online. Sin embargo, este plazo puede variar ligeramente dependiendo de la carga de trabajo del Ministerio de Justicia.

Errores comunes al solicitar el certificado

A lo largo de mi experiencia, he detectado varios errores frecuentes que pueden retrasar o complicar el trámite:

• No aportar el certificado literal de defunción: Recuerda que este documento es imprescindible y debe ser expedido por el Registro Civil.
• Errores en el modelo 790: Asegúrate de rellenarlo correctamente y adjuntar toda la documentación requerida.
• Confundir el certificado con otros documentos: El certificado de últimas voluntades no incluye el contenido del testamento. Para ello, deberás solicitar una copia al notario correspondiente.

¿Cómo evitar problemas futuros relacionados con el testamento?

Como abogado con más de dos décadas de experiencia, siempre recomiendo a mis clientes que otorguen testamento en vida. Este sencillo acto puede evitar conflictos familiares, ahorrar tiempo y reducir costes en el futuro. Además, te permitirá asegurarte de que tu voluntad se cumple tras tu fallecimiento.

El certificado de últimas voluntades es un documento clave en cualquier proceso sucesorio. Su obtención puede parecer un trámite sencillo, pero es importante realizarlo correctamente para evitar retrasos o problemas legales. Si te encuentras en esta situación, mi consejo es que te informes bien y, si tienes dudas, no dudes en buscar el apoyo de un profesional que te guíe durante el proceso. La planificación y el conocimiento son tus mejores aliados para garantizar que la voluntad del fallecido se respete y que los herederos puedan gestionar la herencia de manera eficiente.

Preguntas frecuentes

¿Cómo se obtiene el certificado de últimas voluntades?

Para obtener el certificado de últimas voluntades, necesitas:

• Certificado literal de defunción expedido por el Registro Civil del lugar de fallecimiento.
• Modelo 790, que puedes descargar en la web del Ministerio de Justicia o conseguir en las oficinas habilitadas.
• Realizar el pago de la tasa administrativa asociada al trámite.
• Presentar la solicitud en las Gerencias Territoriales del Ministerio de Justicia, en las oficinas habilitadas o realizar el trámite online a través de la sede electrónica del Ministerio de Justicia.

El plazo de entrega es de unos 10 días hábiles desde la fecha de la solicitud.

¿Cuánto cuesta el certificado de última voluntad?

El coste del certificado de últimas voluntades es el de la tasa administrativa, que en 2024 es de 3,82 euros. Este importe puede abonarse tanto de forma presencial en una entidad bancaria como a través de pago telemático si realizas la solicitud online.

¿Qué diferencia hay entre un testamento y las últimas voluntades?

El testamento es el documento donde una persona deja constancia de su voluntad sobre cómo desea que se reparta su patrimonio tras su fallecimiento. Por su parte, el certificado de últimas voluntades es un documento oficial que acredita si una persona otorgó testamento y cuál fue el último válido. El certificado no contiene el contenido del testamento, solo indica ante qué notario fue otorgado.

¿Qué validez tiene el certificado de últimas voluntades?

El certificado de últimas voluntades no tiene una caducidad específica. Su validez depende de su uso en trámites sucesorios, ya que acredita el estado de los testamentos del fallecido en el momento de su muerte. No es necesario renovarlo a menos que se detecte un error o se requiera en un procedimiento adicional.

¿Cuánto tarda en recibirse el certificado de últimas voluntades?

El plazo habitual para recibir el certificado es de 10 días hábiles desde que se presenta la solicitud, tanto en formato presencial como online. Este plazo puede variar en función de la carga de trabajo de las oficinas del Ministerio de Justicia.

¿Cómo hacer las últimas voluntades sin notario?

Aunque el método más seguro para dejar constancia de tus últimas voluntades es mediante un testamento notarial, existen alternativas como el testamento ológrafo. Este es un testamento escrito y firmado de tu puño y letra, sin intervención de un notario. Sin embargo, para que tenga validez, debe cumplir ciertos requisitos legales, como estar fechado y firmado, y será necesario que pase por un procedimiento judicial tras el fallecimiento para validarse.

¿Es obligatorio tener un certificado de últimas voluntades para tramitar una herencia?

Sí, es obligatorio. Este documento es imprescindible para acreditar si el fallecido otorgó un testamento y, en caso afirmativo, identificar cuál es el último válido. Sin el certificado, no se puede acceder al contenido del testamento ni tramitar la herencia de forma adecuada.

¿Qué ocurre si no existe un testamento?

Si no existe testamento, se inicia un proceso de declaración de herederos abintestato, que varía según el grado de parentesco:

• Hijos o padres del fallecido: El trámite puede realizarse ante notario.
• Hermanos, sobrinos u otros familiares: En este caso, será necesario un proceso judicial.

La herencia se reparte según las normas del Código Civil, siguiendo un orden de prelación establecido por ley.

¿Quién puede solicitar el certificado de últimas voluntades?

El certificado puede ser solicitado por cualquier persona con interés legítimo en la sucesión, como herederos, albaceas, abogados o gestores en representación de los interesados. Es necesario presentar el certificado literal de defunción y justificar el interés en el trámite.

¿Qué documentos necesito para pedir el certificado de últimas voluntades?

Los documentos necesarios son:

• Certificado literal de defunción expedido por el Registro Civil.
• Modelo 790 cumplimentado.
• Justificante de pago de la tasa administrativa.
• Documento de identidad del solicitante (DNI, NIE o pasaporte).