¿Me pueden despedir si estoy cubriendo una baja?

Si estás trabajando cubriendo la baja de otro trabajador, es normal que te preguntes si en algún momento pueden despedirte antes de que finalice el contrato. Esta es una duda recurrente entre quienes tienen un contrato de sustitución, una modalidad laboral muy utilizada en situaciones como bajas por enfermedad, maternidad, paternidad o incluso excedencias.

Para despejar cualquier incertidumbre, en este artículo vamos a abordar en profundidad qué sucede con estos contratos, si pueden despedirte, en qué condiciones y qué derechos tienes como trabajador. Además, te explicaré cómo actuar si te enfrentas a una situación de despido en estas circunstancias.

¿Qué es un contrato de sustitución por baja?

Un contrato de sustitución, también llamado contrato de interinidad, es aquel que se formaliza para sustituir temporalmente a un trabajador con derecho a reserva de puesto de trabajo. En otras palabras, es un contrato diseñado para que una empresa pueda cubrir una vacante que ha quedado libre de forma provisional mientras la persona titular está de baja.

Algunas de las razones más comunes para celebrar un contrato de este tipo incluyen:

• Baja médica por incapacidad temporal
• Permiso de maternidad o paternidad
• Excedencias voluntarias o forzosas
• Suspensión del contrato por otras causas (por ejemplo, violencia de género)

Este contrato se rige por el artículo 15 del Estatuto de los Trabajadores y debe formalizarse por escrito, indicando de manera expresa quién es el trabajador sustituido y la causa que motiva la sustitución.

¿Cuándo finaliza un contrato de sustitución?

El contrato de sustitución está vinculado directamente a la ausencia del trabajador titular. En consecuencia, su duración es incierta, ya que no depende de un plazo fijo, sino de la reincorporación de la persona sustituida. Esto quiere decir que, en cualquier momento, el trabajador en baja puede recibir el alta médica o decidir volver a su puesto, lo que supondría automáticamente el fin del contrato del sustituto.

No obstante, la empresa está obligada a notificar formalmente al trabajador sustituto la finalización del contrato cuando se produzca la reincorporación del titular.

¿Me pueden despedir antes de que finalice el contrato?

Sí, es posible que te despidan antes de que finalice la baja de la persona a la que estás sustituyendo. Sin embargo, hay que diferenciar dos escenarios principales:

Fin de contrato por reincorporación del trabajador sustituido

Como mencionábamos antes, si la persona en baja se reincorpora a su puesto, el contrato del sustituto finaliza automáticamente. Esto no se considera un despido, sino una extinción del contrato por cumplimiento de su causa. En este caso, la empresa no tiene que abonarte indemnización, pero sí debe pagarte la liquidación correspondiente (salario pendiente, parte proporcional de pagas extras y vacaciones no disfrutadas).

Despido antes de que el trabajador sustituido se reincorpore

Aquí es donde entra en juego la normativa general sobre despidos. Aunque tengas un contrato de sustitución, puedes ser despedido bajo las mismas condiciones que cualquier otro trabajador. En este sentido, la empresa podría alegar:

• Despido disciplinario: Si cometes una falta grave (como faltas reiteradas de asistencia sin justificar, desobediencia, acoso laboral, entre otras).
• Despido por causas objetivas: La empresa podría justificar la rescisión del contrato por razones económicas, técnicas, organizativas o de producción.

Si la empresa decide despedirte sin justificación válida, estaríamos ante un despido improcedente, en cuyo caso tendrías derecho a reclamar.

¿Tengo derecho a indemnización si me despiden?

Si el contrato finaliza por la reincorporación del trabajador sustituido, no hay derecho a indemnización, ya que es una causa válida de finalización del contrato. Sin embargo, si la empresa te despide antes por causas disciplinarias o económicas, entonces la situación cambia:

• Despido objetivo: Te correspondería una indemnización de 20 días por año trabajado, con un máximo de 12 meses.
• Despido improcedente: En este caso, la empresa puede optar entre pagarte 33 días por año trabajado (máximo 24 meses) o readmitirte en el puesto con el pago de los salarios de tramitación.
• Despido disciplinario: Si el despido es considerado procedente, no tendrías derecho a indemnización.

Si sospechas que tu despido es injustificado, puedes impugnarlo ante los tribunales.

¿Cómo reclamar si me despiden injustamente?

Si consideras que tu despido ha sido improcedente o nulo, tienes derecho a impugnarlo. Para ello, sigue estos pasos:

• Revisa tu carta de despido: La empresa está obligada a entregarte una comunicación escrita con la justificación del despido.
• Acude a un abogado laboralista: Es recomendable contar con asesoramiento profesional para valorar tu caso.
• Presenta una papeleta de conciliación: Antes de acudir a juicio, debes intentar un acuerdo con la empresa a través del Servicio de Mediación, Arbitraje y Conciliación (SMAC).
• Demanda ante el Juzgado de lo Social: Si la conciliación no prospera, puedes interponer una demanda para que un juez determine si el despido fue improcedente o nulo.

Recuerda que tienes 20 días hábiles desde la fecha del despido para iniciar este proceso.

¿Qué pasa si la empresa encadena contratos de sustitución?

Algunas empresas abusan de los contratos de sustitución, encadenando varios contratos temporales con diferentes excusas para evitar convertir a los trabajadores en indefinidos. Sin embargo, esto es ilegal. Según el artículo 15.5 del Estatuto de los Trabajadores, si un trabajador ha estado más de 24 meses trabajando en la empresa con contratos temporales en un periodo de 30 meses, la relación laboral se considera indefinida.

Si crees que tu empresa está usando contratos de sustitución de manera fraudulenta, podrías demandar para obtener la condición de trabajador indefinido.

Si estás cubriendo una baja con un contrato de sustitución, es importante que conozcas tus derechos y sepas qué puede hacer la empresa en relación con tu despido. Pueden despedirte antes de que finalice el contrato, pero siempre bajo causas justificadas. Si la persona a la que sustituyes se reincorpora, tu contrato simplemente finaliza, sin derecho a indemnización. Sin embargo, si la empresa te despide antes de ese momento sin un motivo válido, podrías reclamar por despido improcedente.

Ante cualquier duda o situación de despido injusto, consulta con un abogado laboralista para recibir el mejor asesoramiento y proteger tus derechos.

Cinco datos y estadísticas relevantes

• Reducción histórica de la temporalidad en España: En febrero de 2025, la tasa de empleo temporal en España cayó por primera vez por debajo del 12%, una disminución significativa desde el 26,3% registrado en el mismo periodo de 2022. Este descenso se atribuye a las reformas laborales implementadas desde 2021, que han limitado la contratación temporal y promovido contratos indefinidos.

• Incremento de la contratación indefinida: En febrero de 2025, el 43,85% de los contratos firmados fueron de carácter indefinido. Este aumento refleja una tendencia hacia una mayor estabilidad laboral en el mercado español.

• Transformación de contratos temporales en indefinidos: Durante 2024, la Inspección de Trabajo convirtió 95.000 contratos temporales y fijos discontinuos en indefinidos, como parte de un esfuerzo por combatir las contrataciones fraudulentas y reducir la temporalidad en el mercado laboral.

• Crecimiento del empleo y disminución del paro: En 2024, España incorporó a 501.952 nuevos trabajadores, alcanzando un total de 21.337.962 afiliados a la Seguridad Social. Paralelamente, el desempleo se redujo a 2.560.718 personas, la cifra más baja desde 2007.

• Variaciones estacionales del empleo: El empleo en España muestra claras variaciones estacionales, influenciadas en gran medida por el turismo. El número de afiliados a la Seguridad Social aumenta en Semana Santa y alcanza su pico en verano, para luego estabilizarse o disminuir a partir de agosto y repuntar nuevamente en Navidad

Preguntas frecuentes sobre el despido mientras se cubre una baja

¿Qué derechos tengo si estoy cubriendo una baja?

Si estás cubriendo una baja con un contrato de sustitución, tienes los mismos derechos que cualquier otro trabajador en cuanto a salario, cotización a la Seguridad Social, jornada laboral y descansos. Sin embargo, tu contrato está condicionado a la reincorporación del trabajador sustituido, lo que significa que puede finalizar en cualquier momento sin necesidad de preaviso. También puedes ser despedido por causas disciplinarias u objetivas, en cuyo caso tendrías derecho a impugnar la decisión si consideras que es injusta.

¿Cuando cubres una baja tienes finiquito?

Sí, al finalizar tu contrato de sustitución tienes derecho al finiquito, que incluye el pago de los días trabajados en el mes en curso, la parte proporcional de las pagas extraordinarias si no están prorrateadas, y las vacaciones generadas y no disfrutadas. Sin embargo, no tienes derecho a indemnización si el contrato finaliza por la reincorporación del trabajador sustituido.

¿Cuánto tiempo puedes estar cubriendo bajas?

El tiempo que dure tu contrato de sustitución dependerá del motivo de la baja del trabajador titular. Si es una baja por enfermedad, se extenderá hasta que el trabajador reciba el alta médica. En casos de baja por maternidad o paternidad, el contrato suele durar 16 semanas, aunque podría ampliarse si la persona en baja solicita una excedencia. No existe un límite legal específico, pero si el contrato de sustitución se encadena con otros contratos temporales de forma continuada, podrías reclamar tu condición de trabajador indefinido.

¿Qué indemnización tendrá el trabajador cuando finalice un contrato de sustitución?

Si el contrato finaliza por la reincorporación del trabajador sustituido, no se tiene derecho a indemnización, ya que se considera una extinción del contrato por cumplimiento de su objeto. Sin embargo, si la empresa despide al trabajador antes de la reincorporación del sustituido por causas objetivas, corresponde una indemnización de 20 días por año trabajado con un máximo de 12 mensualidades. Si el despido es declarado improcedente, la indemnización sería de 33 días por año trabajado con un límite de 24 mensualidades.

¿Cuándo un contrato de sustitución pasa a ser indefinido?

Un contrato de sustitución puede convertirse en indefinido si la empresa incumple la normativa sobre contratación temporal. Esto sucede, por ejemplo, si el trabajador ha encadenado más de 24 meses en un periodo de 30 meses en la misma empresa con contratos temporales o si el contrato no cumple los requisitos legales (por ejemplo, si no se especifica quién es el trabajador sustituido o si se utiliza para cubrir una necesidad estructural de la empresa).

 ¿Qué es el finiquito por sustitución?

El finiquito es la cantidad que la empresa debe abonarte al finalizar tu contrato de sustitución. Incluye el salario correspondiente a los días trabajados en el mes de la finalización, la parte proporcional de las pagas extraordinarias y las vacaciones no disfrutadas. No es lo mismo que una indemnización, ya que esta última solo se concede en casos de despido objetivo o improcedente.

¿Puede la empresa despedirme antes de que se reincorpore el trabajador sustituido?

Sí, pueden despedirte antes de que finalice la baja del trabajador titular, pero solo bajo causas justificadas. Si te despiden sin justificación, podrías impugnar el despido y reclamar una indemnización. Recuerda que, en estos casos, la empresa debe entregarte una carta de despido con los motivos concretos.

¿Tengo derecho a paro si me despiden o finaliza mi contrato de sustitución?

Sí, si has cotizado al menos 360 días en los últimos 6 años, puedes solicitar la prestación por desempleo una vez finalizado tu contrato de sustitución. En caso de que no llegues a ese mínimo, podrías optar por un subsidio por desempleo, siempre que cumplas los requisitos de renta y cargas familiares.

¿Qué ocurre si el trabajador sustituido no se reincorpora?

Si el trabajador sustituido decide no reincorporarse, la empresa tiene la opción de finalizar tu contrato o bien ofrecerte otro contrato, que podría ser indefinido si la empresa así lo decide. No obstante, si no se formaliza un nuevo contrato y te despiden sin causa objetiva, podrías reclamar la improcedencia del despido.

¿Puedo reclamar si la empresa no me paga el finiquito al finalizar el contrato?

Sí, si la empresa no te paga el finiquito correspondiente, puedes reclamarlo. Lo recomendable es enviar un burofax solicitando el pago. Si la empresa sigue sin abonarlo, puedes presentar una reclamación ante la Inspección de Trabajo o interponer una demanda ante el Juzgado de lo Social. Tienes un año desde la finalización del contrato para reclamar las cantidades adeudadas.